¿Qué son los BCAA y qué beneficios tienen?

Los BCAA son las siglas de las palabras en inglés Branded-Chain Amino Acids, es decir, aminoácidos ramificados. Se trata de un tipo de aminoácidos esenciales que presentan una estructura en cadena ramificada. En MENzig.fit te descubrimos los diferentes tipos de BCCA, cuáles son sus principales funciones y también cuándo es el momento adecuado para tomarlos.

Qué son los BCAA

Los BCAA son los denominados aminoácidos ramificados. Son conocidos también por las siglas en inglés de Branded-Chain Amino Acids. Reciben este nombre porque, a diferencia de los demás aminoácidos, no tienen estructura en forma de cadena lineal sino que forman una cadena ramificada. Los BCAA son aminoácidos esenciales, aquellos que el cuerpo no puede producir por sí mismo y que son suministrados a través de la dieta.

Los aminoácidos son sustancias que se encuentran en las proteínas. A diferencia de los no esenciales, que nuestro organismo fabrica por sí solo, los aminoácidos esenciales han de adquirirse a través de los alimentos ricos en proteínas. En el caso de los BCCA se pueden conseguir también gracias a complementos nutritivos.

Funciones de los BCAA

Los BCAA tienen una función principal: el crecimiento, el mantenimiento y la regeneración de los músculos. Además, funcionan como fuente de energía facilitando la recuperación después del ejercicio físico y también ayudan en el proceso de reparación de los tejidos.

Lácteos, carnes, pescados y legumbres son fuentes de BCAA. Shutterstock

El grupo de los aminoácidos ramificados está formado por tres variantes: leucina, isoleucina y valina. Todas ellas comparten la función muscular principal pero también nos ayudan en otros procesos:

• Leucina. Además de ayudar en la conservación de la masa, evita el catabolismo muscular. El aporte de este aminoácido también es clave para acelerar la recuperación de lesiones musculares y óseas. Ayuda a perder peso y a mantener un correcto nivel de azúcar en sangre.
• Isoleucina. Su composición y, en consecuencia, sus funciones son casi iguales a las de la leucina. Pero además es imprescindible para la creación de la hemoglobina y forma parte del código genético humano.
• Valina. Es el tercero de los aminoácidos ramificados. Como los anteriores, es clave para la conservación y el aumento de la masa muscular pero también ayuda a controlar los niveles de nitrógeno y es básico para la cicatrización de los diferentes tejidos.

Alimentos ricos en BCCA

Una alimentación variada y equilibrada y la práctica de ejercicio de forma periódica son las mejores formas de mantener nuestro cuerpo sano y en el mejor estado físico. Si buscamos fomentar los aminoácidos ramificados, hay una serie de alimentos muy ricos en BCAA que nos facilitarán la labor:

• Lácteos.
• Pescado.
• Pavo.
• Pollo.
• Huevos.
• Alubias.
• Frutos secos.
• Lentejas.

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Cuando tomar BCAA

En caso de querer conseguir una dosis extra de BCAA que no obtienes a través de la alimentación, tienes la posibilidad de comprarlos en forma de suplementos alimenticios. Pueden ser adquiridos en polvo o en cápsulas. Son utilizados frecuentemente en el mundo del fitness y, especialmente, por las personas que quieren aumentar su masa muscular.

Se recomienda la toma de BCAA en entrenamiento de alta intensidad. Del mismo modo, se utilizan mucho en entrenamientos en los que se trabaje con pesas, culturismo y en los que se concentran en series de fuerza. Todos estos necesitan de una gran cantidad de proteínas que los complementos de BCCA nos aportarán.

También se usa en algunas dietas para fomentar la pérdida de peso. Esto se debe a que los aminoácidos ramificados ayudan a quemar grasa de una manera rápida y eficaz. En cada caso se recomienda una dosis diferente, por lo que es muy importante que acudas a un nutricionista para que te aconseje.

Efectos secundarios de los BCAA

Los BCAA se usan habitualmente como suplementos para ganar musculatura. Al tratarse de aminoácidos ramificados, tienen muchos beneficios en nuestro organismo pero es conveniente no excederse en su ingesta. No es aconsejable su uso en mujeres embarazadas o en período de lactancia y es imprescindible acompañar su toma con grandes cantidades de líquidos.

Aunque hasta el momento no se han demostrado efectos secundarios graves derivados de la ingesta de los BCCA como complemento para ganar masa muscular, se recomienda no abusar de su consumo. Desde MENzig.fit te aconsejamos acudir a un especialista antes de empezar a tomarlos para que pueda aconsejarte de manera personalizada sobre su uso y sobre la cantidad adecuada para ti.