¿Cómo de saludables son las barritas energéticas? Conoce sus propiedades, sus tipos y sus beneficios
La duda sobre si las barritas energéticas son realmente sanas se ha extendido entre los deportistas y sus consumidores. Conoce sus propiedades alimentarias reales, cuáles debes comprar y cuándo es recomendable comerlas.
| 24 Agosto 2022
Llevar una alimentación saludable es fundamental si queremos perder peso o seguir en buena forma. Las dietas pueden ser algo limitantes y de vez en cuando nos apetece comer un snack para quitarnos el hambre.
En los últimos años, las barritas energéticas se han convertido en poco menos que las salvadoras de los estómagos que gruñen. Y, si bien son un buen complemento, mal haríamos en añadirlas a nuestra dieta diaria y consumirlas de manera habitual.
Las barritas son un snack pequeño y empaquetado, que contiene varios ingredientes ricos en macronutrientes, que proporcionan energía al organismo para un buen funcionamiento. También llevan aminoácidos que aumentan la masa muscular si se complementan con entrenamiento físico. Los macronutrientes se dividen en tres: hidratos de carbono, proteínas y grasas. De la misma manera, las barritas se dividen en otros tres grupos en función del macronutriente que predomine en su composición:
- Energéticas, si poseen más hidratos de carbono.
- Proteicas, si tienen más proteínas.
- Keto, si la cantidad de grasa es superior a la de las otras.
El objetivo de las barritas energéticas es aumentar nuestra densidad calórica en momentos en los que necesitamos energía extra, o complementar una comida por falta de tiempo para prepararla. Podemos encontrar barritas que nos aportan energía instantánea para un ejercicio inminente y otras que nos la dan a largo plazo, y que están enfocadas en quitarnos el hambre y evitar que comamos entre horas. Su aporte calórico suele ir de las 3 a 5 kilocalorías por cada gramo, por lo que una barrita completa debería aportarnos una media de 150 calorías, aunque la cantidad dependerá de su peso.
Entre los nutrientes que nos aportan también podemos destacar las vitaminas y minerales, sobre todo, las vitaminas B y C. Sin embargo, no debemos olvidar que las barritas también nos aportan grasas de diferentes tipos. Algunas de ellas llevan el tan perseguido aceite de palma. Por ello, es necesario que busquemos aquellas que estén elaboradas con ingredientes naturales, sin azúcares añadidos que y sepamos la procedencia de sus grasas.
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Composición y beneficios de las barritas energéticas
En la composición de estas barritas de hidratos podemos encontrar ingredientes provenientes del cereal como la avena, el muesli, maíz, trigo. Estos son la base del producto, pero pueden ofrecer distintos resultados en función de si son de origen integral o de si están refinados. En el primer caso, nos ofrecen un aporte de energía lento y, en el segundo, uno inmediato. Este efecto de la barrita determina su momento de consumo, ya que las que ofrecen energía lentamente están pensadas para comer a lo largo del día. Por otro lado, las que lo hacen de forma inminente son para tomar preferentemente durante el entrenamiento.
Las barritas altas en hidratos nos otorgan una elevada densidad nutricional y energética, por lo que se suelen asociar a deportistas con grandes necesidades nutricionales. Las disciplinas para las que más se consumen de este tipo son aquellas con un alto componente aeróbico, como el ciclismo, el atletismo o el triatlón. Estas, por lo general, son actividades de aguante o resistencia, para las que los componentes del snack pueden tener mucha influencia.
Las barritas de proteínas, el spin-off de las energéticas
A raíz del éxito de las barritas energéticas, se decidió desarrollar una nueva receta que sirviera como un suplemento alimenticio para deportistas. Así se creó la barrita proteica, que favorece el desarrollo y mantenimiento de la masa muscular. Es un snack alto en hidratos de carbono, pero la proporción de proteínas va desde un 5% a un 20% de su composición total. El suero de leche, mundialmente conocido como Whey, es uno de los ingredientes principales para elaborar este tipo de barrita, aunque las opciones veganas a base de semillas o frutos secos están ganando más popularidad.
Estas barritas son bajas en calorías y muy saciantes, por lo que la visión que la gente tenía sobre ellas cambió. Hoy en día, también son muy consumidas por personas que buscan alimentos para adelgazar y perder peso. Algunas de ellas contienen soja, frutas secas, lo que nos aportará energía y proteínas de origen vegetal y fáciles de asimilar por el organismo. Es recomendable comer este tipo de alimento cuando vamos a realizar ejercicios anaeróbicos como musculación, gimnasia, culturismo, o cualquier trabajo de fuerza. Es un suplemento capaz de proporcionar una óptima recuperación muscular por lo que suelen ser las elegidas por los deportistas de alto rendimiento.
Las barritas keto, la tercera vía
Las barritas keto son las menos recomendables por los expertos, ya que son saciantes pero ricas en grasas. A pesar de que estas sean de origen vegetal, su ingesta no es recomendable si no se va a realizar un entrenamiento muy completo e intenso. Además, se suelen emplear otros ingredientes ricos en proteínas e hidratos, lo que convierte a este snack en el más calórico de los tres tipos.
En resumen, las barritas son muy fáciles de llevar y consumir a cualquier hora del día gracias a su empaquetado. Sin embargo, debemos tener en cuenta que no podemos comerlas cuando nos apetezca. Su gran contenido en macronutrientes las convierten en el suplemento ideal para antes o después de los entrenamientos. Están diseñadas para ayudarnos a ganar o reponer energía, por lo que no es un alimento para ingerir entre horas y si vamos a estar parados. Disponibles en los supermercados, conviene estudiar bien sus propiedades o incluso consultar con un especialista antes de decantarte por alguna de ellas.